Vu le film il y a deux jours à Bangkok.
Impossible évidemment d'éviter les comparaisons avec le film magistral de 1959 (William Wyler).
Cette nouvelle version est un ratage quasi total :
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La distribution : les acteurs qui jouent les deux rôles principaux sont très loin du niveau de Heston/Boyd. Ces derniers rayonnaient avec un Charlton Heston au sommet de son art (ex :
https://www.youtube.com/v/ytTSb8302aI ).
Jack Huston dans le rôle principal est fade... Et le problème majeur de cette nouvelle version c'est qu'on n'y ressent pas de TENSION alors que l'histoire de l'affrontement entre Judah le Juif et Messala le Romain est particulièrement dramatique, épique.
Bon, Tobby Kebbell a un peu plus de relief dans le rôle de Messala.
Jack Huston en "gueule cassée" dans la série TV "Boardwalk Empire"
Tobby Kebbell dans le rôle de Pausianus ("Alexandre le Grant")
Et on a droit à un Morgan Freeman en dreadlocks.
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Le rôle du Christ : son "intervention" dans l'histoire est censée être fondamentale (le roman s'appelle "A Tale of a Christ") mais là encore, rien à voir avec le film de 1959 où, par une astuce cinématographique (on ne voit jamais son visage) et la musique de Miklós Rózsa, sa dimension "divine" apparaissait à chacune de ses apparitions. Dans cette nouvelle version il est déjà (!) à Jérusalem avant la semaine de la Passion et y travaille comme charpentier.
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La course de chars : là aussi, ça n'atteint pas le niveau du film de 1959. Quelques passages d'ailleurs un peu grotesques : Ben-Hur tombé de son char et traîné pendant plusieurs centaines de mètres et qui s'en sort sans égratignures, idem pour la fin de la course où il est éjecté de son char (!).
Pour le reste, la maladie de la mère et de la soeur de Judah, atteintes toutes les deux de la lèpre suite à leur enfermement dans un cachot, n'a absolument pas la dimension tragique du film de Wyler (scène terrible où Messala, sur le point de mourir, apprend la vérité à son ex-meilleur ami avec la volonté de lui faire mal une dernière fois :
https://www.youtube.com/v/DPl05d5mi54). Et, à propos, dans le film de 2016 Messala ne meurt pas durant la course de chars et redevient ami avec Juju !!!
En fait cette grosse production à 100 millions de dollars m'a rappelé un peu la série TV
réalisée en 2011 et ratée elle aussi (mais elle n'avait pas les moyens de la Paramount).
Conclusion : Arrête ton char Ben-Hur !!!