Le mahatma Gandhi est réputé pour ses convictions non violentes, la sobriété de son mode de vie sans oublier sa sympathie pour les intouchables.

Certes mais cela semble tres éloigné de la réalité culturelle indienne- qui est plutôt violente, tournée vers le luxe (pour ceux qui en ont les moyens ) et très dure avec les basses castes (et encore plus pour les intouchables) et les femmes (la culture du viol n'est pas une simple expression ).

Des amis français vivant en Inde aujourd'hui m'ont donné deux explications possibles à ce contraste: soit Gandhi appartenait à une haute caste très religieuse et pacifique soit il aurait été un crypto chrétien respectant le message évangélique mais
considérant les chrétiens "officiels" comme des hypocrites.

Qui pourrait apporter des précisions à ce débat ?

J'aurais du commencer par Wikipédia !

D'abord Gandhi n'est pas un brahmane mais est issu d'une caste moyenne : celle des marchands (son père était haut fonconnaire).

Ensuite il était très ouvert aux autres religions

"Certains des végétariens qu'il rencontre sont membres de la société théosophique, fondée en 1875 et dévouée à l'étude des littératures bouddhistes et brahmaniques dans l'espoir de renforcer la fraternité universelle[15].

Grâce à eux, Gandhi étudie plus attentivement la Bhagavad-Gita, qui le marque profondément, notamment à travers l'idée que le désir est source d'agitation de l'esprit et de souffrance. À cette occasion, il rencontre en 1890 Madame Blavatsky et Annie Besant (dont l'adhésion à la société théosophique vient de susciter la polémique). Invité à les rejoindre, il décline, par humilité, considérant comme il l'écrit dans son autobiographie, « qu'il ne connaît pas assez bien sa propre religion pour appartenir à un mouvement spirituel »[15]. Il développe dès lors un intérêt pour la religion, qui ne se limite pas à l'hindouisme mais s'étend également aux autres religions comme le jaïnisme, le bouddhisme, l'islam et le christianisme, dont il retient entre autres l'incitation à réagir par la non-violence ; « si quelqu'un vous frappe sur la joue droite, présentez-lui la joue gauche »."

https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Mohanda ... and_Gandhi

On pourrait aussi écrire : Cela me semble très éloigné de la réalité culturelle occidentale – qui est plutôt violente - tournée vers le luxe (pour ceux qui en ont les moyens) et très dure avec le prolétariat (et encore plus avec le lumpenprolétariat) et les femmes (la culture du viol n'est pas une simple expression).
Donc, autre hypothèse : Gandhi aurait été un crypto communiste féministe.

Quoiqu'il en soit, l’abstention de la violence est une notion fondamentale dans le jaïnisme. Ce courant religieux a certainement influencé Gandhi au moins autant que le christianisme.

Un étude sur la pensée de Gandhi : https://books.openedition.org/septentrion/13933

Merci beaucoup pour ces informations !

Jaïnisme : Wikipédia anglais évoque moins de 5 millions d'adeptes de cette religion pacifiste.

https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Ja%C3%AFnisme

On voit bien l'écart avec l'hindouisme en effet !