Je rebondis à mon tour sur ce sujet un peu endormi mais déjà bien complet pour mentionner la sortie (assez remarquée) d'une nouvelle synthèse :
Joannès (ed), La Mésopotamie de Gilgamesh à Artaban, Belin, env. 1 000 pages pour une cinquantaine d'euros.
Les avantages de ce bouquin sont nombreux, malgré son prix. On y trouve tout d'abord une synthèse à jour de l'histoire mésopotamienne. Des illustrations commentées, des cartes et des textes nombreux en traduction.
Les inconvénients (selon moi) : un récit un peu trop chronologique (c'est la commande de l'éditeur), qui gagnerait à faire quelques pauses plus "civilisationnelles" (qu'est-ce qu'un temple ? un roi ? etc). Une bibliographie franchement trop limitée pour un ouvrage de cette ampleur (là encore, sans doute une demande de l'éditeur mais, en l'absence de notes, il est bien pénible de lire des passages sur un article qui modifie une question précise sans en connaître le titre ou l'auteur...). Le livre étant l'oeuvre collective de 4 spécialistes, je regrette que B. Lafont n'ait pas intégré plus de textes originaux dans toute la première moitié de l'ouvrage (il y a pourtant bien des pièces intéressantes inédites en français, dont il mentionne l'existence en passant, mais sans offrir d'aperçu, c'est frustrant). On peut aussi regretter la perspective un peu trop mésopotamienne ou "cunéiforme" : une histoire du POA ne se doit-elle pas aussi d'intégrer des développements plus longs sur les autres grandes civilisations, comme les Hittites par exemple (expédiés en quelques pages) ? Enfin, les commentaires des oeuvres sont parfois un peu rapides, par exemple si on les compare aux excellentes remarques que l'on trouve dans l'ouvrage équivalent sur l'Egypte dans la même collection.
Je m'aperçois finalement que les remarques négatives l'emportent de beaucoup sur le positif. Que l'on ne trompe pas : le livre est bien, dans les perspectives qui lui ont été assignées par l'éditeur. Par contre, il montre par ses limites mêmes que l'on ne peut plus vraiment une histoire de la Mésopotamie sans faire l'histoire de tout le POA...Mais c'est alors à un ouvrage d'une autre ampleur qu'il faudrait s'atteler et gageons qu'aucun éditeur français ne s'y risquera......
Lisant également les remarques faites plus hauts, je me permets de signaler le site Academia, qui est une mine pour trouver des ouvrages ou des articles...avec parfois de bonnes surprises ou synthèses. Par exemple, P. Briant a mis en ligne plusieurs de ses ouvrages gratuitement.
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