« On demande aux Éduens et à leurs clients, Ségusiaves, Ambivarètes, Aulerques Brannovices, Blannovii, trente-cinq mille hommes ; un chiffre égal aux Arvernes, auxquels on joint les Eleutètes, les Cadurques, les Gabales, les Vellaves, qui sont, par longue tradition, leurs vassaux ; aux Séquanes, aux Sénons, aux Bituriges, aux Santons, aux Ruthènes, aux Carnutes douze mille hommes par cité ; aux Bellovaques dix mille ; huit mille aux Pictons, aux Turons, aux Parisii, aux Helvètes ; aux Ambrons, aux Médiomatrices, aux Pétrocores, aux Nerviens, aux Morins, aux Nitiobroges, cinq mille ; autant aux Aulerques Cénomans ; quatre mille aux Atrébates ; trois mille aux Véliocasses, aux Lexoviens*, aux Aulerques Eburovices ; mille aux Rauraques, aux Boïens ; vingt mille à l’ensemble des peuples qui bordent l’Océan et qui se donnent le nom d’Armoricains : Coriosolites, Redons, Ambibarii, Calètes, Osismes, Lémovices, Unelles. Les Bellovaques ne fournirent pas leur contingent, parce qu’ils prétendaient faire la guerre aux Romains à leur compte et à leur guise, et n’obéir aux ordres de personne ; pourtant, à la prière de Commios, ils envoyèrent deux mille hommes en faveur des liens d’hospitalité qui les unissaient à lui. »

C'est un inférieur au total donné par César :
soit 35 000 + 35 000 + (6 x 12 000) + 10 000 +(4 x 8 000) + (6 x 5 000) + 5 000 + 4 000 + (4 x 3 000) + 2 000 = 237 000 !

Et Jean-Louis Brunaux est bien considéré comme l'un des auteurs de référence sur les gaulois et leur histoire. Dans le cas qui nous intéresse, il cite bien sans le critiquer le chiffre de César, mais nous n'avons là qu'un extrait, cité hors contexte, des propos de Brunaux.

Le De Bello Gallico ne donne aucun effectif pour l’armée romaine. Au contraire, il en indique pour les armées gauloises. Après la grande réunion de Bibracte, qui l’avait confirmé dans son commandement, Vercingétorix aurait demandé à disposer de quinze mille cavaliers14. Un certain nombre furent perdus dans la « bataille de cavalerie », tués ou faits prisonniers durant le siège. Il renvoya tous ceux qui restaient avant que la contrevallation ne fut fermée, mais il aurait eu encore quatre-vingt mille fantassins15.

16 B.G., VII, lxxv, 2-5.
17 B.G., VII, lxxvi, 3.
18 B.G., I, xxix, 4.
19 B.G., II, iv, 8-10.

24Pour l’armée de secours, le total, d’après la répartition des contingents demandés aux peuples qui y participèrent, aurait été de 252 000 hommes16. César dit ailleurs17 huit mille cavaliers et environ 250 000 fantassins. Pratiquement ces nombres coïncident, surtout si l’on admet que la liste des contingents demandés à chaque peuple dont César a eu connaissance, ne comprenait pas les équités et leurs ambacts. Leur apparente précision montre qu’il s’agit de nombres ronds et que la réalité peut avoir été différente, mais leur importance a surtout donné à bien des gens l’impression qu’ils étaient faux. La répétition de quatre-vingt mille fantassins à deux reprises oblige à écarter pour eux l’idée d’une erreur de copiste. La quasi identité du décompte par peuples de l’armée de secours et de l’effectif indiqué par sa totalité empêche de supposer que César l’a gonflé pour augmenter l’importance de son succès. Mais surtout ces nombres sont du même ordre de grandeur que ceux qu’il a indiqués dans d’autres cas : quatre-vingt-douze mille pour les hommes de la migration helvète capables de porter les armes en 58 av. J.-C18, sur une population de trois cent soixante-huit mille, soit un sur quatre, ce qui parait une proportion normale. Or, ces nombres proviennent des états trouvés dans le camp des Helvètes. Les Belges et les Germains coalisés en 57 av. J.-C. auraient dû compter trois cent-six mille combattants19. Peu avant la guerre des Gaules, le roi arverne Bituit, en 121 av. J.-C., aurait lancé deux cent mille hommes contre les armées réunies du proconsul Cnaius Domitius Ahenobarbus et du consul Quintus Fabius Maximus.

25Les trains de combats gaulois étaient formés surtout par des voitures probablement légères, par conséquent ne portant que des charges réduites. Aussi bien qu’elles fussent, semble-t-il, très nombreuses, elles ne pouvaient emporter des vivres que pour quelques jours, ce qui explique que de telles masses d’hommes ne pouvaient tenir longtemps en rase campagne. Bien sûr, il n’en était pas de même lorsqu’elles occupaient un oppidum abondamment approvisionné. Au besoin en puisant dans les réserves de la population normale elles pouvaient l’occuper très longtemps : c’est ce qui était advenu à Avaricum et s’est produit à Alésia.

Et ici un texte de Joël Le Gall : https://books.openedition.org/psorbonne/22565?lang=fr

Sur la fiabilité des chiffres donnés par César : Christian Goudineau est d'avis que les chiffres donnés par César sont crédibles - approximativement.
César écrit, après la reddition de Vercingétorix, qu'il a distribué les prisonniers à toute son armée à titre de butin à raison d'un par tête (après avoir mis de côté les Eduens et les Arvernes). Il ne peut pas inventer la distribution, elle est aisément contrôlable par Rome, et les questeurs ont dû enregistrer ce butin dans leurs comptes.
Concernant le nombre, C. Goudineau estime que, les légionnaires étant environ 50 000, le chiffre de 80 000 Gaulois assiégés avancé par César (dont nombre d'Arvernes et Eduens) devient plausible.

Ces armées fondées sur le "citoyen soldat" en arme devant défendre la "patrie" est un modèle très commun dans l'Antiquité et qui permet à certaines sociétés d'aligner d'importants effectifs qui cependant s'arment à leurs frais. C'est le cas longtemps à Rome, ce qui explique la victoire sur Carthage qui malgré les victoire d'Hannibal ne pouvait venir à bout du potentiel démographique romain. C'est quelque chose qui s'analyse bien avec Clausewitz ; c'est l'évolution qui voit dans les armées de la Révolution, quand la guerre n'est plus seulement l'affaire des princes mais celle de la "nation" tout entière.