L'ouvrage de référence, un peu daté mais encore cité comme source dans des ouvrages récents sur l'histoire de Borneo, semble être
L'Histoire des Kongsis de J. J. M. de Groot (1885) :
https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb30544892qDe ma compréhension, les
kongsis étaient plutôt des sociétés minières que des "républiques" puisque chaque mineur détenait une part de la mine - acquise après une durée certaine de travail -, de sorte qu'ils en partageaient les profits lors de la vente du fruit de leur labeur. Vraisemblablement, les expéditions néerlandaises ont mis à mal ce système "démocratique" avec la mise en place de "capitaines" des
kongsis (
kapitan), initialement élus puis choisis parmi les plus forts... et finalement maintenus à la tête des
kongsis même en temps de paix.
Parallèlement, le déclin économique des
kongsis et les rivalités entre les différents
kongsis ont conduit à un besoin de capitaux apportés par les fermiers chinois, les
taukehs. A travers leurs investissements, les taukehs ont progressivement pris le contrôle politique des
kongsis conduisant à la disparition de ce système politique.