On peut comparer Pu Yi avec Louis XVII mais la Cité interdite se compare plus difficilement avec Versailles. Versailles n’était en rien une cité interdite. On y entrait comme dans un moulin. Le roi, non seulement le roi de France mais tous les rois d’Europe, menait une vie publique avec certainement beaucoup moins de précautions de sécurité que les chefs d’État d’aujourd’hui : il n’a été difficile ni à Ravaillac ni à Damiens d’approcher le roi. A l’inverse, l’empereur de Chine était invisible. Il ne sortait quasiment jamais. S’il sortait, c’était dans un palanquin, caché par des rideaux à la vue du public.
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Certes, il semble n'avoir été qu'un fantoche, mais est-ce vraiment le cas dans un milieu où les pouvoirs de l'empereur ne sont écrits nulle part, au point que personne n'est en mesure de définir ceux de Hiro Hito ?
Il n’y a aucun doute sur le caractère fantoche de l’empire du Mandchukuo qui était de fait un protectorat japonais pour ne pas dire une colonie. L’hypothèse d’une victoire japonaise est irréaliste. Dans l’hypothèse où le Japon n’aurait pas attaqué les Etats-Unis, Pu Yi serait resté, au moins tant qu’aurait duré le régime militariste japonais, le fantoche qu’il était dans la sphère de coprospérité asiatique sous hégémonie japonaise.
Le parallèle avec Hiro Hito n’est pas pertinent. On peut certes discuter des pouvoirs réels qu’exerçait Hiro Hito ou qu’il aurait pu exercer, mais il n’était pas fantoche, à la différence de Pu Yi, aussi légitime en Mandchourie que l’était Mussolini dans la République de Salo.