Dernier point, concernant les maladies et les épidémies, on oublie un point important. Nos ancêtres vivaient en permanence à proximité de réservoirs de la majorité de nos maladies. 3Pour la Science" avait consacré son dossier n°50 du premier trimestre 2006 aux "Maux de nos ancêtres"
On y apprend qu'une bonne partie de nos maladies sont d'origines animales. En fait, elles proviennent pour la plupart de maladies présentes chez nos animaux domestiques. Or, pendant des siècles hommes et animaux domestiques n'ont cessé de se côtoyer. A certains moments, on peut presque dire qu'ils vivaient ensemble. Les archéologues ont trouvé des maisons où rien ne sépare l'étable de la pièce principale de vie. En fait, les "fermes" ainsi constituées possèdent une seule grande pièce. D'un coté, vivaient les bêtes, de l'autre les hommes. Des traces tenues laissent parfois apparaitre l'existence d'une séparation. peut-être un mur de planches ... Coté hygiène, on peut rêver mieux.
Dans le livre déjà évoqué sur les peurs alimentaires, il y a un passage sur la propreté animale. Les premières étables propres semblent avoir existé aux Pays-Bas, vers le XVIIIème siècle. Peut-être un peu avant.