En France, on connaît peu la suette, qui pourtant fit des ravages outre-Manche. Un épisode de la série Les Tudor lui est consacré.
Elle a frappé l'Angleterre, puis l'Europe, de 1485 à 1551. La mort survenait quelques heures seulement après l'apparition des symptômes : d'abord une phase froide avec des frissons, vertiges et maux de têtes, puis une phase chaude avec les fameuses sueurs, délires et un stade terminal par épuisement ou collapsus.
Elle frappe prioritairement les hommes jeunes adultes.
Il semble qu'elle apparaisse à l'occasion du débarquement du futur Henri VII au Pays de Galles en 1485, en provenance de Bretagne. Le prétendant aurait complété ses troupes avec des prisonniers libérés, qui auraient ramassé la maladie dans les prisons galloises. Après avoir vaincu le célèbre Richard III à Bosworth Field, le nouveau roi serait rentré à Londres avec la maladie.
La suette aurait à nouveau frappé en 1507et 1517, avant la grande épidémie de 1528, celle qui est raconté dans la série. Elle contraint Henri VIII à s'enfuir de Londres, mais son fils Henry Fitzroy en meurt en 1536. Cette fois-ci, la suette frappe également les Etats allemands en commençant par Hambourg, puis se répand en Suisse, Scandinavie, Pologne, Russie, et en épargnant mystérieusement la France et l'Italie.
La dernière grande épidémie date de 1551, sous Edouad VI. Aucun cas n'est observé après 1578.
Cette maladie est donc particulièrement rattaché au règne des Tudor, en épargnant les règnes de Bloody Mary et d'Elisabeth 1ere, ce qui a dû l'aider à consolider sa légitimité.
Aujourd'hui encore, cette maladie n'a pu trouver d'explication clinique. L'hypothèse la plus sérieuse concerne un hantavirus.
Quelqu'un a-t-il entendu parler de cette maladie ? Commence-t-on à évoquer son souvenir outre-manche ?
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