Bonjour,
Dans l’ouvrage de Jacques Voragine, La Légende dorée (1265-1266), il est fait mention de l’histoire de Georges de Lydda, chevalier chrétien de Cappadoce, ayant vécu (semble-t-il) entre la fin du IIIème siècle et le début du IVème siècle après Jésus-Christ, célèbre pour avoir vaincu le dragon de Silène, en Lybie. Il fut canonisé en 494 (ou 496 selon les sources) par Gélase Ier.
Je m’intéresse, en particulier, à l’introduction de ce personnage dans la tradition britannique. Sauf erreur, la popularisation du personnage se fait au XIVème siècle avec la fondation de l’Ordre de la Jarretière (1348) par Edouard III et, bien que les sources sur la fondation de cet ordre soient nombreuses et fort différentes, l’une d’elles fait mention de l’introduction du saint en Angleterre par Richard Ier d’Angleterre, dit Cœur de Lion, à l’occasion des croisades. Cette théorie est développée, selon les sources de Wikipedia (en), par Muriel McClendon (1996).
Le reste devient très confus : ici, il est dit que la croix de Saint Georges était le pavillon de la flotte des Croisés anglais dès 1090, là, il est dit que Saint Georges apparut aux Croisés en 1098 et qu’il devint, à partir de cette date, leur héraut en Terre sainte. J’ai même trouvé une source anglais (Ward Benedicta, The Venerable Bede, 1990) renvoyant au Martyrologue (VIII siècle après Jésus-Christ) de Bède le Vénérable, un moine anglo-saxon, dans lequel Saint Georges serait mentionné.
Je m’interroge sur la véracité de ces sources. Quels manuscrits font état de cette place de Richard Cœur de Lion dans l’introduction de Saint-Georges en Angleterre ? A l’occasion de quel événement Saint Georges devint-il patron de l’Angleterre ?
La ville d’Ascalon, partie intégrante du mythe de Saint Georges (puisqu’un forgeron de cette cité aurait forgé la lance avec laquelle fut terrassé le dragon de Silène), a été prise par les Croisés en 1153, reprise par Saladin en 1187 et rasée, afin qu’elle ne tombe pas entre les mains de Richard Cœur de Lion. De plus, la ville de Lydda, qui, selon la légende, accueille le tombeau du martyr Georges de Lydda, a été prise par les Croisés en 1099, reprise par Saladin, puis prise, à nouveau, par les Croisés en 1191.
Ces éléments, qui relient Saint Georges à Richard Ier d’Angleterre, m’ont mené à vous poser cette question. Plus généralement, ce fil de discussion, peut être l’occasion de recenser l’introduction du personnage de Saint Georges dans d’autres cultures et civilisations.
Je vous remercie, par avance, pour toutes vos réponses et vos pistes.
Jadis
A l'attention du modérateur : J'ai hésité à placer ce sujet dans les forums Bas Moyen-Âge occidental et Histoire du religieux, mais il m'a semblé plus pertinent de placer ce sujet dans le forum Histoire des mœurs. Libre à vous, cependant, de le déplacer dans une autre catégorie si vous juger utile de le faire.
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