Selon le tlfi (
http://atilf.atilf.fr/ ):
"Étymol. et Hist. 1. Fin XIIe-début XIIIe s. « disposition à accorder un avantage à quelqu'un » (Job, éd. W. Fœrster, p. 317, 34); spéc. 1315 en la faveur de « au bénéfice de » (A. N. S 104 ds GDF. Compl.); 1580 à la faveur de « grâce à » (MONTAIGNE, Essais, éd. A. Thibaudet, l. 1, chap. 12, p. 67); 1632 dernières faveurs [en parlant d'une femme] (CORNEILLE, Clitandre ds Œuvres, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 1, p. 265, argument); 2. 1557 faveur « écharpe de femme en tissu léger » (Cpte roy. de Julian de Boudeville, fo 10 vo ds GAY); 1690 « ruban étroit » (FUR.). Empr. au lat. class. favor « faveur ». Bbg. VILDÉ LOT (I.). Fr. mod. 1965, t. 33, pp. 309-310."
D'après cette définition, j'aurai tendance à penser que l'expression existait avant le nom donné au ruban et à l'écharpe; le ruban et l'écharpe ayant été nommés d'après cette expression.