Je viens de lire Histoire des Juifs (2013), de Michel Abitbol, lui-même d’origine juive marocaine et de nationalités marocaine et israélienne.
J’ai trouvé le livre de bon niveau et, pour moi, très instructif. L’auteur a peu de goût pour les idées générales, il exprime avec discrétion ses opinions et ses émotions. Son regard s’abaisse jusqu’à suivre souvent des individus. Je n’ai vu pas vu tellement d’erreurs, et celles que j’ai vues étaient souvent tellement visibles qu’elles relevaient presque de la faute de frappe et ne gênaient pas. Exemples : les conquêtes d’Alexandre sont allées jusqu’aux Colonnes d’Hercule, la Prusse au XVIIème siècle comptait vingt millions d’habitants, au XVIIIème siècle le roi Frédéric III de Prusse, la Prusse Orientale après 1918 comprend 24 des 41 millions d’Allemands. Une relative exception à cela : les deux derniers siècles, où, dans l’histoire politique, il y a visiblement des lacunes qui entraînent quelques maladresses ou bourdes. Exemples : « L’année 1917 se termine par l’armistice de Brest-Litovsk et la proclamation de la fin des combats par les nouvelles autorités bolcheviques. ’’Votant pour la paix avec leurs pieds’’, selon la phrase célèbre de Lénine, les soldats russes reviendront en toute hâte dans leurs villages, par crainte de voir les communistes confisquer leurs terres ». (p 652). Roumanie après 1918 : « la Moldavie et la Valachie, ces deux anciens territoires autrichiens… » (p 492).
Manquent absolument : une carte de la Palestine ancienne (pas si facile que ça de savoir où se trouvent Megiddo ou l’Idumée…). Un graphe historique de la population juive mondiale estimée (des estimations sont fournies dans le texte, mais dispersées ici et là). Un graphe historique de la population juive par territoires.
De façon pour moi inexplicable, l’auteur ne fait jamais référence aux analyses ADN, pourtant particulièrement abondantes pour les Juifs (l’auteur écrit ce mot avec une majuscule).
Je me propose de communiquer ici quelques notes prises par moi au fur et à mesure de ma lecture. Évidemment, je n’ai pas forcément noté le plus important, mais le détail que j’ignorai et que j’ai voulu retenir. Je n’ai pas mis de guillemets mais les citations sont littérales ou quasi littérales, à moins que je ne résume.
.Page 14. Le dromadaire a été domestiqué au Moyen-Orient à partir du Xème siècle avant notre ère. .P16. La Bible utilise le mot « descente » pour évoquer le déplacement vers l’Égypte [comme si les Hébreux mettaient le nord en haut ?] .P75. Les Esséniens s’interdisaient d’aller à la selle le jour du Shabbat.
.P87. Dans l’Empire romain au temps d’Hérode, les Juifs sont 5 à 8 millions dont 2 à 2,5 millions vivant en Palestine. Les communautés de la diaspora, selon toute vraisemblance, se sont formées à partir d’un premier noyau originaire de Palestine que grossira, au fil du temps, un afflux constant de toutes origines. [Personnellement, je pense que les analyses ADN montrent que l’auteur se trompe, pour les conversions ; et je pense qu’il se trompe probablement, pour le nombre de Juifs : très peu de conversions, donc beaucoup moins de diaspora, et pas 2 à 2,5 millions d’habitants dans le petit pays aride qu’est la Palestine, encore moins 2 à 2,5 millions de Juifs puisque les non-Juifs y étaient nombreux].
P147 Dans l’Afrique du Nord des premiers temps de l’Islam, les chrétiens sont une population exclusivement citadine, les Juifs sont éparpillés dans les campagnes aussi bien que dans les villes.
P153 Le judaïsme espagnol était arabophone [Comment concilier cette affirmation avec le fait que les Juifs expulsés d’Espagne ont parlé une langue romane ? Deux raison je pense : .1 l’affirmation vaut surtout pour la langue de culture. À part l’hébreu, les Juifs d’Espagne ont surtout écrit en arabe. .2 Au cours de la Reconquête progressive de l’Espagne par les chrétiens, les Juifs d’Espagne se sont désarabisés et romanisés.]
.P161 Un groupe impressionnant de trois cents rabbins français et anglais s’installe en 1211 à Saint-Jean-d’Acre.
.P162, 164, 166. [Vers l’an mil et après] Il n’est pas rare de voir des marchands juifs s’absenter de longues années de chez eux jusqu’en Inde et au Mozambique. Cargaisons de fromage kasher achetés en Sicile et acheminées à des commanditaires juifs vivant en Inde. Les Juifs ont pris une part très active dans le commerce transsaharien.
.P171, 172 [Suite aux persécutions musulmanes almohades] le christianisme et le judaïsme ont disparu complètement du Maghreb et d’Andalousie à partir du milieu du XIIème siècle. Réapparition du judaïsme au Maghreb, dans une condition très chétive, après le règne d’Al-Mamoun (1227-1232). P173. En Egypte à partir de 1321, interdiction d’utiliser une autre monture que l’âne, avec obligation de tourner la tête vers la queue de l’animal.
P179 Charlemagne permet aux Juifs de posséder des esclaves. Parmi eux beaucoup de captifs slaves des deux sexes, achetés généralement sur le grand marché d’esclaves de Verdun, destinés par leurs propriétaires juifs soit à la revente, soit à leur propre usage domestique, avant d’être convertis assez rapidement au judaïsme. [Je doute un peu : on ne voit pas ces slaves du IXème siècle ou après dans l’Adn des Juifs].
P180. Il y a un livre juif polémique hostile au Christ Histoire de Jésus (Toldot Yeshu). P200, 201,202 [monde chrétien] les prêteurs [d’argent] sont aussi occasionnellement des commerçants d’articles d’occasion, de vêtements, d’outils, et même d’objets laissés en gage par des brigands. P201 Les Juifs ashkenazes – au contraire des Juifs byzantins, espagnols et orientaux – vont être confinés dans une seule activité économique, le prêt d’argent. Rabbins et femmes sont nombreux à s’y adonner en France sous Saint-Louis. Cependant les prêteurs juifs avaient l’habitude, du moins en Allemagne, d’emprunter de l’argent à des chrétiens qui, par ce biais, pouvaient contourner la prohibition et toucher un intérêt.
P204 À l’initiative de souverains éclairés comme l’empereur Frédéric II et Alphonse X le Sage, des cercles d’études où se côtoient Juifs, chrétiens et musulmans sont constitués aussi bien à Naples qu’à Tolède. P210 Accusations de meurtre rituel. Frédéric II convoque une assemblée. Elle n’aboutit à aucun résultat. Il demande alors leur avis à plusieurs convertis versés dans la Loi juive. Conclusions sans appel. Frédéric II promulgue une Bulle d’or lavant de toute accusation de meurtre rituel les Juifs d’Allemagne.
Abraham de Bristol fut jeté en prison en 1210 par le roi pendant une semaine et chaque jour on lui arracha une dent jusqu’à ce qu’il paie la somme exigée.
P233 En 1490, il y aurait eu 600 000 Juifs en Europe, dont 250 000 en Espagne (d’autres disent 150 000 en Espagne au grand maximum), 120 000 en Italie et 80 000 en Allemagne.
P253 En Espagne à la fin du XVème siècle, vraisemblablement autant de convertis que de Juifs restés juifs. Les convertis spécialement nombreux dans les familles riches. Les Juifs : artisans et petits boutiquiers, colporteurs, tanneurs, bourreliers, drapiers, fourreurs, cordonniers, forgerons, maçons, bijoutiers et orfèvres. Faute de choix, ils sont nombreux à s’engager dans le métier de prêteur sur gages. P254. Un grand nombre de nouveaux chrétiens accèdent rapidement à l’élite financière, culturelle et aristocratique du pays. P255 Marranes veut dire « porcs ». Appelés aussi alboraycos, du nom de la monture de Mahomet, Al-Burak, qui n’était ni cheval ni mule, ni mâle ni femelle. Les « judaïsants » tout compte fait ne représentent qu’une minorité seulement des convertis. P272. Pour désigner les juifs, les chrétiens et les musulmans, une expression classique chez les Juifs : Israël, Edom [les chrétiens], Ishmaël [les musulmans]. P283ss Dans la péninsule ibérique, les marranes, persécutés, se marient entre eux. En moins d’un demi-siècle, ils se hissent aux plus échelons les plus élevés de la société portugaise. Quand, après 1536 bon nombre d’entre eux se décident à quitter le Portugal, tous ne choisissent pas de revenir au judaïsme. Parmi les marranes : des juifs cachés, des chrétiens sincères, des indécis, et un grand nombre de déistes ou d’athées. P306 Au Maroc, les expulsés d’Espagne influencent le judaïsme local, et la monogamie deviendra la norme et la bigamie l’exception. Juifs et musulmans expulsés d’Espagne se retrouvent au Maroc…
P323 Parmi les disciples de Sabbataï Zevi convertis à l’islam mais se mariant entre eux, ceux dirigés à partir de 1700 par Baruchia Russo, incarnant aux yeux de ses disciples Sabbataï Zevi, puis Dieu lui-même. Ils prônent un renversement complet des interdits de la Torah, transformant par exemple l’injonction de la Torah « tu ne commettras point l’adultère » en une exhortation à le pratiquer. P391 Avatar polonais du sabbatéisme : Jacob Frank (1726-1791). Il se présente comme la réincarnation de Zevi, adopte le patronyme de Frank (qui désigne en yiddish un Sépharade). Conversion apparente au christianisme, mais Frank reconnu comme Messie et Dieu vivant. Il nomme douze apôtres ainsi que douze sœurs qui lui serviront essentiellement de concubines. Culte de la « Dame » d’abord en la personne de son épouse, puis après le décès de celle-ci, par sa fille Eve, incarnation vivante de la Révélation divine.
P327 À Tunis au XVIIIème siècle : colporteurs, orfèvres, tailleurs, ferblantiers, vitriers, teinturiers, bourreliers, cordonniers, charretiers, portefaix, taverniers… mais aussi musiciens, danseuses et… prostituées. Mais aussi fortunes parfois brillantes.
P335 A la Renaissance, au moment du carnaval, de nombreuses villes font courir ensemble Juifs, filles publiques et…ânes.
P336 À Venise au XVIème siècle les marranes reviennent au judaïsme et en quelques années acquièrent une place prépondérante dans la vie économique de la cité. P340 Le duc de Toscane promet la liberté de culte à Pise et Livourne. Les nouveaux venus à Livourne s’emparent rapidement du trafic maritime de la ville, monopolisent le commerce du corail, celui des tissus de soie et de la laine, la fabrication du savon et du papier. P344 Bordeaux, 1733. Parfaitement intégrés dans la vie économique de la ville, principalement dans la banque, le courtage et le commerce extérieur.
P354 France, 1784. Une nation qui vit sobrement, [qui ne s’adonne que peu à de rudes travaux physiques], qui ne connaît que peu le libertinage, où l’usage est introduit de se marier très jeune, qui ne va jamais à la guerre, qui regarde le célibat comme une sorte d’infamie, dont les principes religieux mêmes tendent à la multiplication de l’espèce, doit naturellement pulluler prodigieusement.
P413 L’empereur Joseph II. En dix ans de règne il a publié près de 6 000 décrets et 11 000 lois.
P 414. Un million de Juifs à la fin du XVIIème siècle.
P 437. Voltaire. Expurgé dans les éditions récentes du Dictionnaire philosophique, l’article « Juif », d’une trentaine de pages, y est le plus long.
P478 Prusse, 1812. Droits civiques accordés sous conditions parmi lesquelles l’adoption de noms non juifs. P493 Russie, 1827. Obligation de service militaire pour tous les Juifs âgés de douze à vingt-cinq ans… enrôlés pour une durée de vingt-cinq ans [il y a là une contradiction…]. Alexandre II a supprimé la conscription forcée des adolescents. Il a permis aux catégories « utiles » - riches commerçants, diplômés d’université, artisans « certifiés », médecins et infirmiers – de se fixer en dehors de la Zone de résidence, dans l’ensemble du territoire. P 606 Si l’on voulait mesurer la vigueur de l’antisémitisme dans un pays, à la quantité des livres et des articles publiés, la palme reviendrait sûrement à la France à la fin du XIXème siècle. [mais ce n’est évidemment qu’un élément de mesure parmi d'autres]
P 672. Février 1919, congrès préparatoire palestinien (chrétiens et musulmans), déclaration : « La Palestine, ou plus exactement la Syrie du Sud, n’est pas le berceau des Juifs qui y vécurent pendant une brève période seulement, alors que les Arabes, qui descendent des Cananéens de la Bible, se trouvent sur place longtemps avant eux ».
P678 Hymne écrit par Jabotinsky [très poétique, je trouve] Dans le sang et la sueur Nous créerons une race nouvelle Intelligente, généreuse et cruelle […] Car seule la boue est silencieuse Sacrifie ton sang et ton âme Pour la splendeur cachée Celle de mourir et de conquérir la montagne P 706 Etats-Unis, Géorgie. Cet Etat du sud des E-U, connu pour son racisme, où trois Noirs par semaine subissaient ce supplice [le lynchage]. P 707 Ford ira jusque à se rétracter publiquement et à détruire de ses propres mains des stocks entiers de ses publications antijuives.
P 740 Première traduction en arabe de Mein Kampf, réalisée à Tunis par Yunis al-Sib’awi qui en a soigneusement expurgé les passages désobligeants pour les Arabes.
P 743 Allemagne. Pas un seul Juif ne figure parmi la centaine de députés communistes entrés au Parlement en 1932. P747. Association des anciens combattants juifs du Reich, forte de 35 000 hommes, s’est constituée en 1930, faute de pouvoir faire partie de l’organisation générale des anciens combattants allemands [Je doute. Je crois qu’il n’y avait pas d’association générale des anciens combattants, mais que ceux-ci étaient soit au Stahlhelm (refusant les juifs), soit dans la Reichsbanner]. Le même ostracisme est de rigueur dans les syndicats de salariés [Je doute. Dans certains syndicats de salariés, pas dans ceux d’inspiration socialiste ou communiste]
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