Piotr Cywinski est le directeur du musée Auschwitz-Birkenau, qui s'occupe notamment d'entretenir le site et d'organiser les visites. Afin de restaurer l'ensemble du camp, menacé par le temps, il a lancé il y a quelques semaines un appel aux fonds aux pays européens.

LCI.fr : Pourquoi lancez-vous cet appel aujourd'hui ?
Piotr Cywinski : Depuis 60 ans, la Pologne est pratiquement le seul pays à soutenir tous les efforts de conservation d'authenticité du site d'Auschwitz-Birkenau. Or il s'agit d'un terrain énorme qui comporte plus de 150 bâtiments, 300 ruines, des kilomètres de barbelés, des miradors... Jusqu'ici, la sauvegarde s'appuyait essentiellement sur une politique ponctuelle de conservation -sur un objet précis, une baraque.... Cette politique a bien fonctionné et la situation est en main aujourd'hui.

Mais nous approchons du moment où il sera nécessaire de lancer une conservation globale et générale de l'ensemble du site si nous voulons le sauver. Sinon, dans quinze ou vingt ans, nos enfants et petits-enfants ne pourront plus le visiter car il sera tombé en ruines. Or cette restauration globale dépasse de très très loin nos possibilités financières.

LCI.fr : De quel budget auriez-vous besoin ?
P.C. : Pour maintenir le site dans son état actuel sans qu'il ne se dégrade, il faudrait entre quatre et cinq millions d'euros par an, en sachant que le temps nécessaire à une conservation globale serait de 20 à 25 ans. Actuellement, selon les années et nos opérations ponctuelles, nous consacrons au maximum 500.000 euros par an à la restauration (ndlr : le budget global du musée est quant à lui de 5,5 millions d'euros). Dans l'absolu, nous souhaitons créer un fonds immuable dont les intérêts financeraient les travaux ultérieurs sans faire appel à la solidarité internationale.

A priori, il faudrait renouveler l'opération de restauration tous les quarts de siècle environ. Contrairement aux châteaux forts ou aux cathédrales, ces bâtiments n'ont pas en effet été construits pour durer. Les avoir maintenus dans leur état actuel est déjà un exploit. Mais plus ils vieillissent, plus nous devons améliorer le processus de conservation.

"La moitié des baraques n'est plus ouverte à la visite"

LCI.fr : Avez-vous obtenu des réponses ?
P.C. : Oui. La première, très rapide et très favorable, est venue de l'Allemagne. Elle s'est engagée publiquement à consacrer un million d'euros dès cette année à la fondation qui sera chargée de la conversation. Elle prévoit d'augmenter sa contribution par la suite et entend faire passer le message aux Länder (ndlr : les Régions) et aux entreprises privées. Nous sommes également en contact avec d'autres pays européens, voire extra-européens. Ils semblent intéressés mais il n'y a encore rien de concret. Nous ouvrirons aussi le débat avec l'Union européenne après les élections de juin. Le secteur privé est évidemment le bienvenu, mais il est en revanche difficile à toucher pour l'instant en raison de la crise.

LCI.fr : Quel est le principal problème que vous rencontrez pour sauver le site ?
P.C. : Ils sont nombreux. Il faut conserver les archives, les objets et bien sûr les bâtiments. Par exemple, l'un des travaux les plus urgents concerne les baraques en brique de Birkenau. Ce sont des baraques faibles, construites à la va-vite avec des briques de récupération dans des maisons détruites aux alentours du camp. Elles sont installées sur un champ humide où l'eau se trouve à seulement 50 cm de profondeur. Cette eau gèle en hiver puis dégèle au printemps, provoquant des mouvements de terre.

Or si les baraques en bois peuvent s'adapter à ces mouvements, celles en brique cassent. Il nous faut donc renforcer leurs fondations si nous ne voulons pas qu'elles tombent dans les 10 ou 20 ans à venir. Il nous faut commencer le travail d'ici deux ou trois ans au maximum. Il y en 45 au total, le travail est donc énorme. Conséquence de leur délabrement, la moitié ne sont d'ailleurs plus désormais ouvertes aux visites.

Qui parmi vous a déjà fait la visite ?

Difficile de prétendre d'un côté qu'il faut se souvenir de ce qui s'y est produit et de l'autre qu'il faut laisser les témoignages architecturaux disparaître.

Difficile de prétendre d'un côté qu'il faut se souvenir de ce qui s'y est produit et de l'autre qu'il faut laisser les témoignages architecturaux disparaître.

La commémoration d'un événement d'une ampleur aussi forte que le génocide juif n'a nullement besoins du camp d'Auschwitz, peinture fraiche et vitres lavées