Il faut replacer ma citation dans les échanges avec cet étudiant. Ce dernier avait une idée de sujet bien précise (la colonisation en Gaule), un sujet qui n'est pas trop pointu d'ailleurs (la colonisation est un phénomène où les publications sont en nombre suffisants). Si j'ai bien saisis, cette personne va rentrer en licence en octobre et se posait déja des questions sur un sujet précis... je lui est donc dit de ne pas tout de suite partir bille en tête vers un sujet précis sans en avoir parler avec son directeur (pour ne pas avoir de désillusion car l'étudiant arrive avec sa passion et ses idées mais le directeur en face est là pour évaluer les possibilités du sujet)
Connaissez-vous cette anecdote? Une étudiante avait été voir P. Vidal-Naquet pour une thèse. L'historien, plutôt enchanté d'accueillir une étudiante motivée voulant travailler absolument avec lui, lui demande quel sujet elle a en tête. Ce à quoi la jeune femme lui répond "je voudrais étudier la démographie dans l'Iliade" (partant de l'idée qu'en dix années de siège, il y avait eu des unions et des naissances!). Patatra!, P. Vidal-Naquet lui fait remarquer qu'il n'y a jamais eu de naissance dans l'Iliade...
Bref, le directeur part des ressources disponibles pour un sujet. Soit les publications sont nombreuses et alors l'étudiant pourra resserer le sujet ou alors le sujet à été peu traité et dans ce cas là, c'est au directeur d'évaluer le niveau et la motivation de l'étudiant pour lui donner un sujet plus difficile. Deux années de recherches... c'est très court. C'est pour cela que le sujet sera précis afin de pouvoir entrer dans le fond des choses, sinon, on effleure son sujet.
Pour en revenire à la phrase citée, elle vient du bon sens : on commence par le plus général au plus complexe. Pour l'originalité du sujet, c'est indéniablement un plus. Je me rappelle d'un sujet de maîtrise (ou de thèse?) de la part de quelqu'un (peut-être cette personne fréquente le forum? si oui, qu'elle me le dise, cela m'intéresse!) qui avait étudiée les châtaux forts dans les dessins animés de Walt Disney... original et qui a fait parler dans le monde de la recherche.
Citer :
si peu de recherches ont été effectuées sur ce sujet, les ouvrages en bibliographie seront aussi peu nombreux et donc cela compliquera rudement la tache pour la rédaction du mémoire non ?
Et bien dans ce cas là, je vous le dis franchement, allez-y, jetez vous à l'eau et faites de l'histoire, écrivez sur ce que personne n'a voulu étudier auparavant... Les étudiants qui se sont spécialisés en Antiquité tardive savent de quoi je veux parler, eux qui sont souvent confrontés à des déserts historiographiques pour un auteur ou une période...