Pierma a écrit :
J'ai eu gamin un récit illustré de la conquête de l'Angleterre, où l'on voit les Normands s'enfuir sur le bruit que Guillaume a été tué, et ralliés par le même Guillaume qui se fait reconnaître. Du coup cette fuite pousse les saxons à rompre les rangs, ce qui fait l'affaire des Normands. (Une ruse de guerre n'aurait pas obtenu mieux...)
Rallier ses troupes fait partie des actions que le chef de guerre doit être prêt à tenter. Le même fait est signalé au cours de la bataille de Muret en 1213 : Pierre d'Aragon chef des Cathares se démasque pour rassurer ses troupes. Mais comme les Croisés ont un peu de cavalerie, ils lui envoient immédiatement un commando pour le dézinguer...
Pour ce qui est de la ruse de guerre, j'ai un peu de mal à y croire. C'est peut-être prêter à un chef de guerre du milieu du Moyen Âge une grande capacité à conduire les batailles. Wikipedia semble dire qu'après cette première alerte, Guillaume a mis au point la tactique d'opérer avec des fuites simulées pour pousser les Saxons à les poursuivre.
Je me demande si ce n'était pas tout simplement la tactique usuelle des cavaliers, dont la capacité de choc était limitée par le fait qu'ils n'employaient pas la lance couchée. Ils chargeaient la ligne, puis, en voyant que le mur ne cédait pas, devait naturellement se dégager des piétons puis se regrouper en arrière pour lancer une charge. Quant aux Saxons, quels choix avaient-ils ? Attendre une nouvelle charge ou poursuivre pour transformer la retraite en déroute ? Guillaume a obtenu sa victoire en ralliant à chaque fois ses cavaliers, et en s'opposant aux Saxons poursuivants. Comment a-t-il fait ? Gardait-il des troupes en réserves ? Des piétons ?
JPdeRouen a écrit :
Je ne sais si on a beaucoup souligné que Guillaume a été servi par le contexte:
Effectivement, les Rois de France ont eu de la chance que les Normands ne se tournent pas contre eux. Ils récidiveront quelques années plus tard avec le Royaume des Deux Siciles. Ils préféreront certainement conquérir des îles propices aux thalassocraties plutôt que d'étendre leur domination sur le continent.